Rassemblés par la Miséricorde
Le deuxième pèlerinage européen des oblats à Vilnius
Il existe en Europe des lieux où la foi semble encore profondément inscrite dans les rues elles-mêmes. Des lieux où la prière a façonné l’histoire, où souffrance et espérance semblent marcher côte à côte. Vilnius, la capitale de la Lituanie, est l’un de ces endroits. C’est là, durant le week-end de l’Ascension 2026, que le deuxième pèlerinage européen des oblats a réuni des membres de la Famille de Saint-Jean venus de toute la province pour quelques jours marqués par la prière, la fraternité et la joie discrète de marcher ensemble vers Dieu.
Trente-cinq participants de douze nationalités et de sept fraternités (Vilnius, Kaunas, Utrecht, La Haye, Bucarest, Marchegg et Londres) se sont rassemblés pour ce pèlerinage. Outre les oblats, la rencontre a également accueilli Sœur apostolique Marta Marija ainsi que cinq frères de la Province européenne, dont le Provincial, frère Ignaz Maria. Les frères lituaniens, avec le prieur frère Renauld Marie, ainsi que les oblats, ont accueilli les participants avec une générosité et une attention remarquables. Dès les premiers instants, il était clair qu’il s’agissait de bien plus qu’une simple rencontre internationale : c’était une véritable rencontre de cœurs unis par une même famille spirituelle.
Le thème qui a accompagné le pèlerinage était celui de la Divine Miséricorde, un choix particulièrement approprié pour une ville si étroitement liée aux révélations reçues par sainte Faustine Kowalska. Au fil des journées à Vilnius, les participants ont retracé l’histoire de ces révélations et découvert le parcours mouvementé de la première image de Jésus Miséricordieux. En parcourant plusieurs étapes du « Chemin de la Miséricorde », ils ont rencontré non seulement des lieux chargés d’histoire, mais aussi l’invitation toujours actuelle du Christ : « Jésus, j’ai confiance en Toi. »
La prière donnait son rythme à chaque journée. Les pèlerins célébraient ensemble la sainte Messe chaque jour, les oblats de différents pays préparant tour à tour la liturgie. Il y eut aussi des temps de silence devant le Saint-Sacrement, la Liturgie des Heures, des possibilités de confession, ainsi qu’une adoration nocturne. Jour après jour, le chapelet de la Divine Miséricorde unissait la communauté dans une même prière pour la paix, pour la Famille de Saint-Jean et pour un monde blessé qui a tant besoin de la miséricorde de Dieu. Un moment particulièrement marquant fut le renouvellement de l’engagement oblat d’une sœur de la fraternité de La Haye. Toute la communauté a partagé sa joie et l’a accompagnée par la prière et la gratitude tandis qu’elle promettait de demeurer oblate pour toujours.
Le groupe s’est également rendu à la Porte de l’Aurore, où les pèlerins se sont confiés à Marie, Mère de Miséricorde, en portant leurs intentions dans la prière devant la célèbre icône de la Vierge Marie. Ils ont aussi découvert les églises et les différents quartiers de Vilnius, notamment la cathédrale et d’autres lieux sacrés qui témoignent discrètement de l’âme catholique de la Lituanie.
Mais un pèlerinage ne se résume jamais uniquement aux lieux saints. Il concerne aussi les personnes avec lesquelles on marche.
En plus du programme spirituel, les participants ont vécu une journée d’étude et de formation. Le frère Wojtek a proposé une méditation sur la béatitude : « Heureux les miséricordieux, car ils obtiendront miséricorde », invitant chacun à considérer la miséricorde non comme un idéal abstrait, mais comme une manière concrète de vivre l’Évangile. En petits groupes, les participants ont travaillé à partir des documents de formation initiale consacrés à saint Jean et ont réfléchi ensemble à ce que signifie suivre l’Agneau à la suite du disciple bien-aimé.
Et comme souvent lors des pèlerinages, la grâce s’est aussi manifestée dans des moments simples et joyeux. Une soirée pluvieuse n’a pas empêché un barbecue animé, rempli de musique, de rires et d’hospitalité lituanienne. Les frères et oblats locaux ont appris aux participants quelques danses traditionnelles, tandis que les conversations se prolongeaient tard dans la soirée malgré la pluie. Les liens d’amitié se sont approfondis autour des repas partagés et de la découverte de la cuisine lituanienne : kibinai, cepelinai, šašlykai, mais aussi le gâteau traditionnel šakotis et la boisson rafraîchissante gira.
Ces moments de fraternité ont compté. Les pèlerins venaient de pays, de langues et de cultures différents, mais au fil du week-end ils sont devenus plus visiblement une seule famille. Le pèlerinage a offert un espace non seulement pour la prière, mais aussi pour l’écoute, le partage des expériences et la découverte du Christ présent les uns dans les autres.
La rencontre s’est achevée lors de la solennité de l’Ascension par une Messe festive célébrée avec la communauté paroissiale locale. Ensuite, les pèlerins ont rendu visite à des sœurs contemplatives pour partager un thé et un moment de conversation avant d’échanger leurs dernières impressions et souvenirs du pèlerinage.
Au terme de cette rencontre, la gratitude demeurait au cœur de tous : gratitude envers les fraternités et les frères lituaniens pour leur accueil chaleureux, leur préparation attentive et leur accompagnement généreux tout au long des journées passées à Vilnius. Et gratitude aussi pour ce rappel discret que la vie chrétienne elle-même est un pèlerinage — soutenu par la miséricorde, fortifié par la communauté et toujours orienté vers le ciel.
Les oblats européens de Saint-Jean se réjouissent déjà du prochain pèlerinage, qui aura lieu durant le week-end de l’Ascension 2027 à Marchegg, en Autriche. Mais pour beaucoup de ceux qui ont parcouru ensemble les rues de Vilnius cette année, quelque chose de cette ville et de la miséricorde qui y a été rencontrée demeurera bien après le retour à la maison.
